Montréal, 20 juin 2013 – Les fleurettistes canadiennes ont connu toute une journée de travail mercredi aux Championnats panaméricains d’escrime de Carthagène, en Colombie, et elles ont conclu leur parcours sur la deuxième marche du podium de l’épreuve par équipe. Shannon Comerford, de Saskatoon, Alanna Goldie, de Calgary, Eleanor Harvey, de Hamilton, et Kelleigh Ryan, d’Ottawa, n’ont subi qu’une défaite, vaincues 38-36 en finale par les Américaines. « Même si le résultat de la finale est décevant, c’est très encourageant pour l’équipe du Canada, a affirmé Goldie. Nous avons fini quatrièmes aux Championnats du monde juniors en avril et nous avons obtenu deux résultats dans le top-8 dans des Coupes du monde. Cette année, nous avons montré que nous pouvons nous mesurer aux meilleures au monde. » « Chaque membre de l’équipe américaine a gagné un titre des Championnats du monde. Ce résultat nous donne donc la confiance pour passer au prochain niveau », a conclu l’Albertaine. L’entraîneur national des fleurettistes, Paul ApSimon, se disait satisfait après la compétition. « La finale d’aujourd’hui (mercredi) face aux Américaines constitue un résultat décevant pour le moment, mais elle est aussi une confirmation que cette jeune équipe se dirige dans la bonne direction. » « L’équipe américaine était formée de deux des huit meilleures au classement mondial (Lee Kiefer et Nzingha Prescod). La troisième membre, Margaret Lu, faisait partie de l’équipe championne des mondiaux juniors à Moscou, en 2012 », a-t-il précisé. « Ces trois filles ont balayé le podium de l’épreuve individuelle, avec Alanna Goldie médaillée de bronze », a ajouté ApSimon, fier de la performance de ses protégées. À leurs deux premières sorties, les représentantes du pays, 10es sur l’échiquier international, avaient été plutôt expéditives, disposant aisément des Colombiennes, classées 26es, 45-29 en quart de finale, avant d’éliminer les Mexicaines, 16es au monde, 45-27 en demi-finale. Dans l’affrontement pour la médaille de bronze, les Vénézuéliennes ont défait les Mexicaines 42-31. Les épéistes canadiens ont quant à eux vécu une vive déception mercredi. Battus dans les quarts de finale par les Chiliens, Marc-Antoine Blais-Bélanger, Hugues Boisvert-Simard, Maxime Brinck-Croteau et Vincent Pelletier ont finalement dû se contenter du cinquième rang. « C’est très décevant pour nous, a avoué Pelletier, de Québec. Je pense que c’est la première fois que nous ne sommes pas sur le podium aux Championnats panaméricains. » Les Canadiens, 13es au classement international, ont subi la défaite dès leur premier duel, qui les opposait aux Chiliens, humbles 31es, qui se sont imposés 45-41. Les quatre Québécois ont ensuite remporté leurs deux derniers affrontements, 45-30 face aux Colombiens et 45-38 contre les Mexicains. En finale, les Vénézuéliens ont vaincu les Américains 45-35. Les Cubains ont fini troisièmes et les Chiliens quatrièmes. Les Championnats panaméricains de Carthagène se poursuivent jeudi avec les compétitions par équipe au sabre chez les femmes et au fleuret du côté des hommes. Les Québécoises Sandra Sassine et Gabriella Page de même que l’Albertaine Marissa Ponich et l’Ontarienne Heather Shacker tireront pour le pays au sabre, alors que les Québécois Maximilien Van Haaster, Étienne Lalonde Turbide et Anthony Prymack joindront leurs forces à celles de l’Albertain Rory Chisholm au fleuret. -30-